Jan Heweliusz, będąc zamożnym browarnikiem, starszym cechu i rajcą miejskim Gdańska, równocześnie był rysownikiem, rytownikiem, konstruktorem instrumentów mechanicznych, obserwatorem i wydawcą, z własnych środków finansującym swoje badania i publikacje. Największe nawet środki mieszczanina nie wystarczyłyby jednak na realizację olbrzymich projektów, nad którymi pracował Heweliusz. Jego badania wspierali zatem najwięksi, do których zaliczali się królowie Polski Jan Kazimierz, zaprzyjaźniony z astronomem Jan III Sobieski oraz król Francji Ludwik XIV. Przyjęcie go w poczet prestiżowego The Royal Society pokazuje pozycję Jana Heweliusza na naukowej mapie ówczesnej Europy i Świata.